Et si vous n'avez pas les moyens de payer les soins vétérinaires pour votre chat ? Vous avez des options

Tout au long de sa vie, votre chat peut avoir besoin d'une intervention chirurgicale, d'une hospitalisation, de procédures spécialisées ou de médicaments coûteux. Et cela s'ajoute à ses examens réguliers . La médecine vétérinaire a fait des progrès incroyables au cours des dernières décennies. Heureusement, cela signifie que vous pouvez obtenir un meilleur traitement que jamais pour votre chat, mais ces soins vétérinaires de qualité ont un coût.

Des accidents et des maladies graves peuvent survenir à votre chat sans prévenir, sans que vous ayez le temps de vous y préparer. Certains propriétaires d'animaux de compagnie souscrivent une assurance pour animaux de compagnie ou créent des comptes d'épargne pour leurs chats en cas d'urgence médicale. Mais si vous n'avez pas assez d'argent de côté, une facture vétérinaire élevée peut être écrasante.

Même les soins non urgents et préventifs sont coûteux et peuvent être difficiles à assumer pour certains propriétaires d'animaux de compagnie. Le coût de la stérilisation , des vaccins, des traitements antiparasitaires et des examens annuels peut dissuader certains propriétaires d'animaux de compagnie de rechercher les soins dont leur chat a besoin. Mais ne pas faire d'examens annuels peut finir par coûter plus cher à long terme, car les problèmes médicaux peuvent passer inaperçus jusqu'à ce que votre chat devienne extrêmement malade.

Le Dr Gary Weitzman, DVM, MPH, CAWA, président et directeur général de la San Diego Humane Society, a déclaré qu'environ 50 millions d'animaux de compagnie aux États-Unis ne peuvent pas accéder aux soins vétérinaires les plus élémentaires.

« À la San Diego Humane Society, nous avons lancé notre programme vétérinaire communautaire en août 2022 parce que nous avons constaté un besoin accru de soutenir les propriétaires d’animaux de compagnie au niveau local », a-t-il déclaré. Le programme donne accès à des soins à faible coût ou gratuits, allant des soins de bien-être et de prévention au traitement des animaux malades et blessés.

La bonne nouvelle est que vous avez plusieurs options pour payer les soins de votre animal. Que faire si vous n'avez pas les moyens de payer des soins d'urgence ou des soins vétérinaires préventifs ?

Dans la plupart des cas, les soins vétérinaires sont censés être payés au moment où les services sont rendus. Demandez toujours à votre vétérinaire une estimation du coût de chaque service avant de consentir au traitement afin de savoir combien vous devrez payer. Si vous ne pouvez pas vous permettre de payer le traitement de votre chat, explorez certaines de ces options et ressources :

1. Renseignez-vous sur les modalités de paiement

Bien que le Dr Gary ait déclaré que très peu de cabinets vétérinaires proposent désormais des plans de paiement, il vaut la peine de vérifier auprès de votre hôpital actuel s'il propose des options permettant de diviser les paiements en petits morceaux que vous pouvez payer au fil du temps.

2. Envisagez des programmes de bien-être

De nombreuses cliniques vétérinaires proposent des programmes de bien-être, qui sont des forfaits groupés comprenant des services de soins préventifs courants à un tarif réduit. Selon le programme de votre clinique, vous pouvez payer des frais mensuels qui comprennent tout ce dont votre chaton ou votre chat a besoin pendant un an, comme des examens complets, des vaccins, des analyses sanguines, des analyses d'urine, une stérilisation et des services dentaires.

Cela peut vous aider à budgétiser les dépenses annuelles de bien-être de votre chat en payant une cotisation mensuelle moins élevée. De nombreuses compagnies d'assurance pour animaux de compagnie proposent également des plans de bien-être, seuls ou en complément des polices d'assurance accident et maladie.

3. Comparez les prix

Les tarifs vétérinaires peuvent varier considérablement selon l'endroit où vous vivez. Il peut être intéressant de comparer les hôpitaux vétérinaires dans différents comtés ou villes pour voir si vous pouvez trouver un endroit qui offre des soins de qualité à des prix plus abordables.

4. Recherchez des cliniques et des services à faible coût

Les refuges pour animaux, les écoles vétérinaires, les services sociaux communautaires et d’autres organisations de votre région peuvent offrir des services à faible coût tels que des cliniques de vaccination, des événements de stérilisation et des soins vétérinaires abordables.

« Des organismes à but non lucratif comme la San Diego Humane Society peuvent avoir des programmes vétérinaires communautaires ou même des cliniques mobiles éphémères au service des quartiers défavorisés », a déclaré le Dr Gary. « D’autres organismes à but non lucratif peuvent apporter un soutien financier aux propriétaires d’animaux qui n’ont pas les moyens de s’occuper de leurs animaux. »

5. Renseignez-vous sur les services de facturation tiers

Certains vétérinaires proposent des plans de paiement ou de prépaiement via un service tiers comme VetBilling, qui vous permet de régler des factures importantes au fil du temps moyennant des frais d'inscription uniques et des frais de plan de paiement nominaux.

6. Explorez vos options de crédit

Demandez à votre vétérinaire d'utiliser CareCredit ou ScratchPay, qui sont des cartes de crédit temporaires qui vous permettent de régler votre facture vétérinaire mensuellement sur une période définie (6 à 24 mois pour CareCredit et 2 à 72 mois pour ScratchPay). Dans le cas de CareCredit, aucun intérêt n'est facturé sur les achats de 200 $ ou plus tant que vous effectuez les paiements mensuels minimums à temps et que vous remboursez le montant total avant la fin de la période promotionnelle.

7. Collecte de fonds en ligne

Certains propriétaires d'animaux de compagnie collectent des fonds pour payer des factures vétérinaires ou des interventions chirurgicales importantes via des plateformes de financement participatif en ligne comme GoFundMe ou Waggle, une plateforme spécialement dédiée aux animaux de compagnie. Ces collectes de fonds pour les dépenses médicales peuvent facilement être partagées avec la famille, les amis et même le public via les réseaux sociaux.

8. Parlez à votre éleveur ou à votre refuge

Si vous avez acheté votre chat de race pure lorsqu'il était chaton auprès d'un éleveur réputé, celui-ci pourra peut-être vous aider, surtout si votre chat développe une maladie congénitale couverte par la garantie de santé de votre éleveur. Il pourra également vous proposer d'autres formes de soutien grâce à son réseau d'amoureux des chats, qu'ils soient de votre race ou d'autres races. De même, le refuge où vous avez adopté votre animal peut vous proposer des suggestions locales.

9. Souscrivez une assurance pour animaux de compagnie

L'assurance pour animaux de compagnie est un excellent moyen de budgétiser les soins vétérinaires. L'assurance pour animaux de compagnie ne vous aidera pas si votre animal est déjà malade ou blessé en raison des périodes d'attente et des exemptions pour conditions préexistantes. Cependant, l'assurance pour animaux de compagnie est très abordable pour les chatons ou les jeunes chats adultes. L'assurance pour animaux de compagnie vous permet de prévoir un budget pour payer des primes mensuelles moins élevées et de recevoir ensuite le remboursement de vos factures vétérinaires.

« Je recommande fortement l’assurance pour animaux de compagnie », a déclaré le Dr Gary. « Les régimes couvrent les maladies, les blessures et les médicaments, ainsi que les soins de routine et préventifs selon le régime. Lisez attentivement les informations sur votre prime et appelez même l’assureur pour vous assurer de bien comprendre ce qui est couvert et ce qui ne l’est pas. L’assurance pour animaux de compagnie vous offre la tranquillité d’esprit. Un jour, si vous en avez vraiment besoin, elle pourrait sauver la vie de votre animal, ainsi que votre portefeuille. »

10. Demander une aide financière auprès de programmes spécifiques aux animaux de compagnie

Les organismes suivants offrent une aide financière et des subventions pour soins d'urgence aux propriétaires d'animaux qui ne sont pas en mesure de payer les factures vétérinaires de leurs animaux. Visitez les sites Web pour obtenir des informations spécifiques sur chaque programme.

• Fondation Banfield
• Aide financière de Best Friends pour les animaux de compagnie (liste état par état)
• Les amis de Frankie
• Fondation pour les animaux handicapés
• Help-a-Pet.org
• Fondation Joshua Louis pour la lutte contre le cancer des animaux
• Fonds Magic Bullet (financement pour le traitement du cancer)
• Les animaux de compagnie des sans-abri
• RedRover Soulagement