Le guide complet des stimulants d’appétit pour chats

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Les chats en bonne santé sont prêts et désireux de manger un repas complet au moins deux fois par jour. Tous les animaux ont besoin de leurs nutriments, vitamines et minéraux quotidiens pour se développer. Ainsi, si un chat ne mange pas, sa santé peut décliner en quelques jours. Une nutrition adéquate est particulièrement vitale pour les chats âgés et ceux qui se remettent d'une maladie.

Votre chat peut perdre l'appétit pour de nombreuses raisons, il est donc important de consulter votre vétérinaire pour établir un diagnostic. Pendant que votre vétérinaire tente de traiter la cause profonde de l'inappétence de votre chat , vous devez faire en sorte que votre chat mange à nouveau dès que possible. C'est pourquoi votre vétérinaire peut vous prescrire un stimulant de l'appétit. Les stimulants de l'appétit pour chats doivent toujours être utilisés sous la direction d'un vétérinaire.

Causes de l'inappétence féline

Il existe une variété de maladies et d'incidents pouvant entraîner une perte d'appétit chez les chats. En voici quelques-uns :

• Fièvre (pyrexie)
• Toxines
• Douleur
• Peur, anxiété ou stress
• Maladie dentaire
• Maladies telles que maladie rénale chronique, maladie du foie, troubles digestifs (maux d'estomac), cancer, obstruction du tractus intestinal et infections respiratoires

C'est pourquoi il est si important d'obtenir un diagnostic de votre vétérinaire avant de commencer à donner des stimulants d'appétit. Dans le cas contraire, les affections mentionnées ci-dessus pourraient ne pas être traitées.

Une fois que votre vétérinaire a établi un diagnostic, il traitera la cause principale et pourra prescrire un stimulant de l'appétit pour accélérer les choses. Les cas spécifiques incluent :

• Augmentation de l'appétit à court terme en attendant les résultats complets des tests de diagnostic
• Encourager un chat à manger davantage après qu'une maladie sous-jacente a été diagnostiquée et est en cours de traitement
• Encourager un chat à manger lorsqu'il a développé une aversion pour la nourriture après avoir été gavé, par exemple comme moyen de traiter une lipidose hépatique

Il existe une théorie selon laquelle lorsqu'un chat cesse de manger pendant un certain temps, il peut s'y habituer. Des stimulants de l'appétit peuvent le faire manger à nouveau. C'est une théorie difficile à prouver, mais c'est une impression que certains vétérinaires ont en pratique.

Voici quelques exemples de chats inappétents de ma propre clinique :

Coco : une chatte de cinq ans qui marchait sur une terrasse traitée avec un désherbant. Elle s'est ensuite léché les pattes et a développé un ulcère sur la langue qui lui a rendu la tâche difficile lorsqu'elle mangeait. Elle a dû être nourrie par sonde afin de contourner sa bouche. Au fur et à mesure que sa langue guérissait, elle a dû recevoir un stimulant d'appétit pour l'encourager à essayer de manger à nouveau seule.

Maisie : une chatte de dix-neuf ans qui avait perdu tout intérêt pour sa nourriture et qui perdait du poids. Elle souffrait d'une légère maladie rénale, mais était en très bonne forme générale : vive, active et joueuse. On lui a donné un stimulant de l'appétit pour l'aider à retrouver son poids corporel normal.

Encourager votre chat à manger

Vous pouvez essayer plusieurs solutions en plus de la prescription de stimulants d'appétit de votre chat. Les approches possibles incluent :

• Quantité : Proposez de petites quantités de nourriture plus souvent, plutôt que de gros repas moins souvent.
• Nourrir à la main : asseyez-vous près de votre chat et offrez-lui de petites bouchées à la main.
• Nourriture humide : proposez de la nourriture humide plutôt que des croquettes sèches. L'odeur plus forte peut encourager votre chat à y goûter.
• Aliments parfumés : Essayez des aliments à forte odeur, comme le poisson et le poulet, ou utilisez des additifs comme du jus de thon ou du bouillon de viande.
• Nourriture chaude : réchauffez la nourriture humide pour qu'elle dégage une odeur plus forte. Un bon repas chaud peut également plaire à un chat qui ne se sent pas bien.
• Plats larges : un plat plus large et plus plat peut être plus attrayant pour manger qu'un bol profond.
• Calme et tranquillité : nourrissez votre chat seul, loin des autres animaux ou des enfants qui pourraient le distraire.
• Gardez son nez dégagé : si votre chat a une infection respiratoire, il peut avoir une accumulation de sécrétions autour des narines. Nettoyez doucement son nez pour qu'il puisse sentir sa nourriture et respirer plus facilement pendant qu'il mange. ^[1]

Médicaments pour stimuler l'appétit

Les médicaments destinés à stimuler l'appétit chez les chats doivent toujours être discutés avec un vétérinaire LightField Studios / Shutterstock

Différents types de médicaments peuvent être utilisés pour stimuler l'appétit de votre chat. Ils doivent tous être utilisés sous la surveillance étroite de votre vétérinaire, car ils peuvent toujours entraîner des effets secondaires. La pharmacocinétique de ces médicaments peut être complexe et une surveillance professionnelle est importante.

1. Mirtazapine

Développée comme antidépresseur pour les humains, la mirtazapine a été cliniquement prouvée pour augmenter l’appétit chez les humains et les chats.

• Présentation : comprimés oraux (généralement 7,5 mg)
  Exemple de dosage : 1/4 comprimé de 7,5 mg (1,88 mg) une fois par jour ou tous les deux jours.
• Le médicament est également disponible sous forme de gel transdermique (Mirataz)

Posologie : 2 mg par voie transdermique (sur la peau), à appliquer une fois par jour, les propriétaires portant des gants lors de l'application

Les effets secondaires possibles de la mirtazapine comprennent la somnolence, une augmentation de la vocalisation, une accélération du rythme cardiaque, une hyperactivité, des pupilles dilatées et une affection accrue envers les personnes qui s'occupent du chat. Un surdosage peut entraîner une agitation, une atonie (ataxie), des tremblements et une salivation excessive, qui incluent des signes suggérant un syndrome sérotoninergique. Si votre chat prend déjà des médicaments contre l'anxiété ou des problèmes de comportement, comme la fluoxétine , des précautions doivent être prises, car les deux médicaments affectent la sérotonine dans le cerveau. De plus, si votre chat prend du tramadol pour soulager la douleur, des interactions médicamenteuses négatives sont possibles.^[2]

2. Capromoréline (Elura)

Agoniste de la ghréline, la capromoréline stimule la sensation de faim à la fois au niveau central (dans le cerveau) et périphérique (dans le tube digestif). La ghréline est une hormone sécrétée par les cellules gastriques chez un animal à jeun. Elle augmente la libération d'autres hormones qui jouent un rôle important chez les chats en bonne santé pour maintenir un bon appétit.

• Posologie : Formulé sous forme de liquide à administrer par voie orale une fois par jour

Les effets secondaires les plus courants comprennent les vomissements, la bave (hypersalivation) et la matité.

3. Cyproheptadine

Il s'agit d'un antihistaminique et d'un antagoniste de la sérotonine. Il peut stimuler l'appétit chez le chat mais reste hors indication.

• Présentation : Comprimés de 4 mg
• Posologie : 1 à 2 mg une ou deux fois par jour

Les effets secondaires possibles comprennent une bouche sèche et une légère sédation. Ce médicament ne doit pas être administré en même temps que la mirtazapine, car les deux peuvent provoquer une sédation.

4. Oxazépam

Ce stimulant est une benzodiazépine qui agit sur le cerveau pour rendre la nourriture plus appétissante pour les chats. D'autres benzodiazépines ont également été utilisées (par exemple, le diazépam), mais l'oxazépam est largement considéré comme le plus efficace de ce groupe. Il est plus efficace lorsqu'il est utilisé pour un chat hospitalisé qui ne mange pas en raison du stress ou comme traitement ponctuel à court terme pour un chat inappétissant.

• Posologie : 2 mg par chat q12–24h

L'effet secondaire principal est la sédation, ce qui signifie que ce médicament n'est pas utile pour une utilisation à long terme. Cet effet sédatif signifie qu'il ne doit pas être associé à d'autres stimulants de l'appétit qui peuvent provoquer une somnolence, comme la mirtazapine.

5. Dronabinol (Marinol)

Dérivé du CBD/THC, le dronabinol est une version synthétique du THC naturellement présent dans la marijuana (Cannabis sativa). Le médicament agit sur les récepteurs cannabinoïdes du cerveau, provoquant des effets psychotropes et anti-nauséeux ainsi qu'une stimulation de l'appétit. Il s'agit d'un médicament contrôlé dans la plupart des juridictions, ce qui limite son utilisation. Il n'a pas encore été largement utilisé chez les chats.^[3]

6. Glucocorticoïdes

Les vétérinaires recommandent parfois des médicaments stéroïdes, qui ont tendance à stimuler l'appétit comme effet secondaire. Cependant, ils peuvent avoir des effets secondaires négatifs, comme l'immunosuppression, de sorte qu'ils ont une utilisation limitée comme stimulants de l'appétit.

7. Stéroïdes anabolisants

Ces médicaments favorisent l'anabolisme (la croissance de nouveaux tissus) et étaient traditionnellement utilisés pour stimuler l'appétit des chats. Cependant, en raison de possibles effets secondaires indésirables, ce médicament est moins utilisé que par le passé.

Avis de non-responsabilité concernant le dosage des médicaments : nous ne pouvons fournir que les doses de médicaments approuvés par la FDA pour une utilisation chez les chats et uniquement conformément aux directives de l'étiquette. Pour les médicaments utilisés hors indication, nous ne pouvons fournir que des directives et des informations de sécurité concernant leur utilisation. Le dosage sûr et approprié des médicaments hors indication ne peut être déterminé que par un vétérinaire de premier recours.

Nous vous encourageons à collaborer avec votre vétérinaire pour déterminer si un médicament particulier convient à votre chat. Le fait de modifier ou d'ajuster la dose de votre chat sans consulter un vétérinaire peut comporter des risques. Nous déconseillons l'utilisation de médicaments prescrits pour un usage humain chez les animaux de compagnie sans consulter au préalable un vétérinaire de premier recours.