Des recherches prouvent que posséder un chat est bon pour votre cœur

Après une longue journée stressante, rien n'est plus apaisant que de se blottir sur le canapé avec un chat qui ronronne sur ses genoux. Les amoureux des chats savent que la présence de nos amis félins nous fait du bien, mais la science a prouvé que posséder un chat peut entraîner des changements physiques dans votre corps, améliorer votre tension artérielle et même rendre votre cœur plus sain.

De nombreuses études ont examiné les avantages de posséder un animal de compagnie, notamment les bienfaits pour la santé mentale et physique de vivre avec un chien ou un chat. C'est incroyable mais vrai : le simple fait de caresser un chat, ou même de partager votre maison avec un chat, n'est pas seulement apaisant, il peut également réduire votre tension artérielle et améliorer votre santé cardiaque globale.

Posséder des chats réduit le risque de mourir d’une maladie cardiovasculaire

En 2009, une étude menée sur plusieurs décennies a été publiée dans le Journal of Vascular and Interventional Neurology, qui a démontré que les propriétaires de chats étaient moins susceptibles de mourir de crise cardiaque, de maladie cardiovasculaire et d’accident vasculaire cérébral par rapport aux personnes qui ne possédaient pas de chat.

L'étude a tenu compte de différents facteurs de risque, comme l'âge, le sexe, l'origine ethnique, la tension artérielle, le tabagisme, le diabète, l'hypercholestérolémie et l'indice de masse corporelle, pour se concentrer sur la possession d'un chat.

L’étude a révélé que les participants à l’étude qui possédaient des chats avaient un risque beaucoup plus faible de mourir d’une crise cardiaque par rapport aux personnes qui ne possédaient pas de chats.

C'est une découverte assez incroyable !

Les anciens propriétaires de chats ont également eu droit à une bonne nouvelle. Les personnes qui avaient déjà eu des chats mais qui ne vivaient pas avec un chat présentaient moins de risques de mourir d’une maladie cardiovasculaire que celles qui n’avaient jamais eu de chat de leur vie.

Posséder un animal de compagnie réduit la tension artérielle

Une étude récente publiée dans la revue Hypertension a révélé que posséder un animal de compagnie abaisse la tension artérielle.

Les 48 participants à l'étude avaient tous un emploi très stressant. Ils ont été répartis au hasard en deux groupes expérimentaux. Tous les participants souffraient d'hypertension et recevaient du lisinopril, un médicament antihypertenseur de type inhibiteur de l'ECA, mais seulement la moitié d'entre eux possédaient des animaux de compagnie.

Chaque jour, la pression artérielle, la fréquence cardiaque et l'activité rénine plasmatique des participants à l'étude ont été enregistrées, à la fois au début et après des « facteurs de stress mentaux » (tâches conçues pour être mentalement stressantes).

Cette étude était intéressante car elle a montré que même si le médicament lisinopril abaissait la tension artérielle au repos chez tous les participants, posséder des animaux de compagnie diminuait la réponse de la tension artérielle au stress mental, ce que le médicament seul ne pouvait pas faire.

Une abondance de recherches

Les études scientifiques mentionnées ci-dessus ne sont que deux des nombreuses enquêtes sur le lien entre la possession d’un animal de compagnie et la santé cardiaque.

En fait, tant d’études ont été menées sur ce sujet que l’American Heart Association a publié une déclaration scientifique visant à « évaluer de manière critique les données concernant l’influence de la possession d’un animal de compagnie sur la présence et la réduction des facteurs de risque de maladie cardiovasculaire (MCV) et du risque de MCV ».

Voici quelques points saillants de la déclaration scientifique de l'AHA :

• Une étude australienne de 1992 qui a analysé 5 741 personnes qui se sont présentées à une clinique de dépistage gratuite a révélé que les personnes qui possédaient des animaux de compagnie avaient une pression artérielle systolique significativement plus basse que les personnes qui n'en possédaient pas, même si tous les participants à l'étude avaient un indice de masse corporelle (IMC) et un contexte socio-économique similaires.
• Une étude de 2002 menée auprès de 240 couples mariés a révélé que les pressions artérielles systolique et diastolique étaient significativement plus basses chez les personnes possédant un chien ou un chat par rapport aux personnes ne possédant pas d’animal de compagnie.
• Une étude de 2003 réalisée sur 102 patients ayant subi un infarctus du myocarde (crise cardiaque) a montré que les patients qui possédaient des chiens ou des chats présentaient une variabilité de la fréquence cardiaque significativement plus élevée que les patients qui n'avaient pas d'animaux de compagnie. Selon l'AHA, une variabilité plus élevée de la fréquence cardiaque a été associée à un risque réduit de décès cardiaque chez ces types de patients.

Aimez votre chat de tout votre cœur

Savoir que votre chat peut améliorer votre santé cardiaque peut vous permettre d'apprécier davantage votre ami félin. La vie avec un chat est remplie d'heures interminables de câlins, de rires et de joie. Le fait que la science nous dise que posséder un animal de compagnie est également bon pour votre santé n'est que la cerise sur le gâteau.