Toybob : des petits chats au grand cœur aimant

Le chat Toybob est souvent considéré comme l'une des plus petites races de chats, et il convient de mentionner que cette race n'est pas une version miniaturisée d'une race de chat établie. Le Toybob est un chat naturellement petit à queue courte originaire de Russie, et qui existe dans ce pays depuis plus de trois décennies.

Le Toybob existe dans toutes les couleurs et possède un pelage court ou mi-long. Le Toybob Shorthair est actuellement le plus courant car toutes les associations professionnelles de chats n'ont pas encore approuvé le Toybob Longhair.

Histoire

Le chat Toybob a été répertorié pour la première fois dans la région de Rostov en Russie en 1983, lorsque Mme Elena Krasnichenko a adopté un chat seal-point errant à l'extérieur de sa maison. D'après ses dires, ce chat ressemblait beaucoup au chat siamois traditionnel (Applehead), à l'exception de sa queue courte et recourbée.

Il s'est ensuite reproduit avec une autre femelle Domestic Shorthair à queue courte seal-point, et en 1988, l'élevage de ces deux chats a produit un chaton à queue courte inhabituellement petit, nommé « Kutciy », qui est devenu l'un des chats fondateurs de la race Krasnichenko appelée « Skif-Thai-Don » (également connue sous la forme plus longue, Skif-Thai-Toy-Don).

À la fin des années 1990, le Toybob est devenu rare et un éleveur de la région de l'Oural en Russie, Alexis Abramchuk de la chatterie Si-Savat, a commencé à élargir le patrimoine génétique limité de la race en y ajoutant des chats domestiques. Lorsque Si-Savat a arrêté son programme d'élevage de Toybob, l'éleveuse locale de l'Oural, Natalya Fedyaeva de la chatterie Little Angel, a acquis d'Abramchuk, un petit mâle "Gavrila", ailleurs, deux femelles, toutes trois de la lignée Skif-Thai-Don et a commencé à restaurer la race.

Fedyaeva avait observé que des chats de phénotype très similaire au Toybob vivaient localement autour des granges et dans les rues de cette région. Certains de ces chats indigènes étaient également de petite taille avec des queues recourbées ou des queues courtes recourbées mais on les voyait dans des couleurs et des motifs autres que le seal-point.

Fedyaeva, en collaboration avec d'autres éleveurs locaux, a continué à élargir le pool génétique initialement restreint du chat Toybob en y ajoutant des chats domestiques ainsi que d'autres races au phénotype similaire. Fedyaeva a commencé à appeler ses chats « Scyth-Toy-Bob » pour les différencier du Skif-Thai-Don et les a exposés à la World Cat Federation (WCF) dans leur catégorie « Race non reconnue ».

Au cours des 30 dernières années de développement de la race, le Toybob a dû faire face à de nombreux démêlages pour finalement obtenir un nom de race général unique.

La race a été connue sous plusieurs noms différents et constitue un élément important de son histoire. C'est en 1994 que le nom de la race Toybob a été suggéré par l'auteure de livres sur les chats russes et juge de la WCF, le Dr Olga Mironova, pour être donné à tous les chats en cours de développement.

La race s'est développée à l'échelle internationale lorsqu'en 2004, des Toybobs ont été importés aux États-Unis par un éleveur de chats birmans, et quatre ans plus tard, le Toybob est entré dans le statut expérimental au sein de l'International Cat Association (TICA).

En 2014, la majorité des éleveurs de Toybob enregistrés auprès de la TICA, sous la direction du Dr Anna Gromova, DVM, ont commencé à travailler en étroite collaboration, en se concentrant sur la promotion de la reconnaissance de la race. Un an plus tard, le « International Toybob Cat Club » (ITCC) a été créé ; avec pour mission de promouvoir la race dans le monde entier, d'encadrer de nouveaux éleveurs et d'unifier les standards Toybob dans toutes les associations de félins.

Grâce aux efforts de l'ITCC, le chat est désormais en avance au sein de la TICA (Preliminary New Breed) et gagne rapidement en popularité dans le monde entier. Aujourd'hui, le Toybob a obtenu le statut de champion à part entière dans sa Russie natale, la WCF, la Cat Fanciers' Federation (CFF) et l'American Cat Fanciers Association (ACFA).

Le Toybob est également devenu la 45ème race reconnue par la Cat Fanciers' Association (CFA) lorsqu'il a été enregistré dans sa catégorie Divers. Actuellement, le Toybob se développe rapidement dans le monde entier et il existe des programmes d'élevage de Toybob dans toute sa Russie natale, aux États-Unis, en Europe, en Israël et au Japon.

Contexte génétique

La caractéristique la plus inhabituelle du chat Toybob est sa queue courte et recourbée. Comme pour les autres races connues à queue courte et recourbée, la queue n'affecte pas son agilité ou sa santé. Au moment où la race a été enregistrée auprès de la TICA, peu ou pas de recherches génétiques avaient été effectuées sur la race pour en savoir plus sur les gènes uniques à l'origine de la petite taille anormale du chat Toybob et de son apparence à queue courte.

Cela a donné lieu à de nombreuses spéculations quant à ses relations possibles avec d'autres races de bobtail connues. En 2016, l'ITCC, sous la nouvelle direction de la présidente actuelle, Mme Margo Hill, a décidé d'effectuer des tests préliminaires avec le généticien et expert félin renommé Dr. Leslie A. Lyons pour trouver un lien avec d'autres races à queue courte ; les résultats démontrent que le Toybob a sa propre mutation de la queue et n'est lié à aucune race de bobtail (par exemple, le Bobtail japonais, le Bobtail des Kouriles) ni au Manx.

Personnage

Malgré ses traits félins, le Toybob possède toutes les qualités que l'on recherche chez un chat de compagnie. Les Toybob s'épanouissent lorsqu'ils sont avec leurs maîtres. Le Toybob est mieux décrit comme « le petit chat au grand cœur aimant ». Le Toybob est intelligent, bon vivant, affectueux et sociable, ce qui lui permet de s'entendre facilement avec d'autres animaux amicaux.

Ils se contenteront de vous suivre tranquillement et de s'asseoir sur vos genoux pour vous caresser dès que vous leur en donnerez l'occasion. En général, le Toybob est un chat heureux qui s'entend avec tout le monde et qui est un compagnon joueur et câlin. Les Toybobs sont très affectueux et dévoués à leur famille, mais ils peuvent être naturellement timides avec les nouvelles personnes.

Il n'est pas rare qu'ils soient un peu timides avec les étrangers pendant les premières minutes jusqu'à ce qu'ils s'habituent à eux. La petite taille du Toybob et son comportement doux en font également un excellent compagnon pour les enfants, bien qu'il soit recommandé de jouer sous surveillance dans les foyers avec de très jeunes enfants qui pourraient les blesser accidentellement.

Les Toybobs sont également considérés comme ayant une personnalité très protectrice, qu'elle applique soit aux membres de leur famille humaine, soit aux autres animaux de compagnie de la maison. Ils se précipitent souvent dans les bagarres ou si quelqu'un a besoin d'aide. Dans l'ensemble affectueux, charmant et joueur, le Toybob peut être assez addictif.

Les personnes qui aiment les chats ne peuvent pas imaginer la vie sans un chat, et beaucoup ne peuvent pas imaginer la vie sans deux ou trois. Leur petite taille fait d'un Toybob (ou de quelques-uns) un excellent compagnon dans un appartement. Les Toybob ont besoin de compagnie, il n'est donc pas recommandé d'en avoir un seul s'ils sont laissés seuls à la maison pendant de longues périodes.

Santé et soins

La santé générale du Toybob est plutôt robuste en raison de l'environnement difficile d'où la race est originaire. De plus, l'utilisation continue de chats domestiques russes indigènes dans le développement de la race maintient une excellente diversité génétique et une bonne santé. La race n'a aucun problème de santé ou génétique connu et est connue pour vivre longtemps, même au-delà de 15 ans.

Bien qu'il s'agisse d'un petit chat, le Toybob peut surprendre certains car il est assez robuste pour son petit corps. Le pelage court du Toybob Shorthair est doux mais facile à entretenir, brossez-le une ou deux fois par semaine pour conserver sa belle robe.

Le Toybob Longhair a un pelage mi-long qui ne s'emmêle pas et est facile à entretenir. Comme pour le Shorthair, peignez son pelage une ou deux fois par semaine pour le maintenir dans un état optimal. Les deux variétés perdent peu de poils, mais le pelage change selon les saisons.

Points forts

• Le Toybob est naturellement de petite taille mais n'a pas été élevé pour être plus petit et il n'est pas une version miniaturisée d'une autre race. Il a une queue naturellement courte.
• Le Toybob existe depuis plus de 30 ans, mais grâce à la promotion active du club de race ITCC Toybob dans le monde entier, sa popularité grandit rapidement parmi les amateurs de chats.
• Le Toybob est une race naturellement saine et n'est pas connu pour souffrir de maladies congénitales.
• Les Toybobs sont de merveilleux chats de compagnie qui s'épanouissent lorsqu'ils sont avec les personnes qu'ils aiment.
• Les Toybobs s'entendent très bien avec les enfants plus âgés, mais pour les foyers avec des enfants plus jeunes, un temps de jeu supervisé est recommandé en raison de leur petite taille et de leur nature docile.
• Les Toybobs sont des chats très sociables ; ils ne se sentent pas bien dans un foyer avec un seul animal ou seuls pendant de longues périodes.

À propos de l'auteur

Depuis sa plus tendre enfance, le Dr Anna Gromova, DVM, a possédé de nombreux types d'animaux de compagnie, développant un amour profond pour tous les animaux et leur bien-être. Anna élève le Toybob depuis 2010 et c'est la seule race de sa chatterie « Bel-Moor's » à Moscou, en Russie.

La chatterie Bel-Moor est enregistrée auprès de TICA, CFF, CFA, ICU, MFA et WCF. Anna est une vétérinaire spécialisée dans les soins aux grands animaux d'élevage et aide les habitants de Moscou à prendre soin de leurs petits animaux et de leurs animaux de compagnie.

Anna est diplômée de l'Université d'État agraire de l'Oural où elle a également obtenu une spécialisation en élevage et en génétique. Anna consacre désormais entièrement son temps libre à la passion de l'élevage et à la promotion de la race Toybob auprès des associations de félins russes et à l'étranger.