Mau Égyptien: Caractéristiques, personnalité et informations sur la race

Comme le suggère son nom, le chat Mau Égyptien serait originaire d'Égypte, bien qu'il n'existe aucune trace claire de la façon dont les chats errants Égyptiens sont devenus la race moderne que nous connaissons aujourd'hui. Personne ne sait exactement quand ces chats ont été développés, mais si les racines du Mau Égyptien remontent effectivement à l'Égypte, la race est ancienne.

Les hiéroglyphes Égyptiens représentent des chats tachetés qui présentent des similitudes avec les chats Mau Égyptiens d'aujourd'hui, il est donc tout à fait possible que cette race ou ses proches ancêtres aient été parmi ceux vénérés par le peuple Égyptien antique, il y a peut-être plus de 3 500 ans.

Les chats Mau Égyptiens standardisés que nous connaissons et aimons aujourd'hui ont probablement été développés à partir de chats errants Égyptiens tachetés, dont on pense qu'ils comptent des chats sauvages d'Afrique du Nord parmi leurs ancêtres.

Au cours des premiers siècles de notre ère, les Romains ont amené des chats Égyptiens tachetés en Italie, et de là, ces chats ont fait leur chemin à travers l'Europe. Il est probable que les chats domestiques d'origine Égyptienne se soient croisés avec des chats sauvages Européens, offrant ainsi à l'humanité les chats domestiques d'Europe du Nord si répandus aujourd'hui.

Des chats Égyptiens de race pure ont été élevés en Europe avant la Seconde Guerre mondiale, mais peu de traces écrites ont survécu. Comme de nombreuses races de chats, le Mau Égyptien était presque éteint à la fin de la Seconde Guerre mondiale ; les pénuries alimentaires et la dévastation généralisée ont entraîné des tragédies pour les animaux de compagnie dans toutes les régions touchées.

Heureusement, cette race particulière a eu une seconde chance. Une princesse Russe exilée du nom de Nathalie Troubetzkoy travaillait comme infirmière à Rome au début des années 1950 lorsqu'on lui a offert un chaton femelle tacheté d'argent. Ce chaton était originaire d'un diplomate de l'une des ambassades de Rome au Moyen-Orient, bien que l'histoire ait oublié lequel.

Après quelques recherches, Troubetzkoy est arrivée à la conclusion que le chaton tacheté était un Mau Égyptien. Elle a appelé le chaton Lulu ou Ludol, et a acquis un Mau Égyptien mâle noir nommé Gregorio. Elle a utilisé ses contacts diplomatiques pour importer davantage de chats Mau Égyptiens du Moyen-Orient et sa première portée de chatons Mau Égyptiens est née en 1953.

En 1956, la princesse a émigré en Amérique, emmenant avec elle trois de ses précieux chats Mau Égyptiens. Deux de ces chats, une femelle argentée nommée Fatima Baba et un mâle bronze nommé Fatima Jojo, ont constitué la base de la race de chat Mau Égyptien d'aujourd'hui.

La Cat Fanciers' Federation a enregistré ces chats Mau Égyptiens en 1956, lors de leur arrivée aux États-Unis. Bientôt, d'autres registres, dont la Canadian Cat Association et la Cat Fanciers' Association (CFA), ont reconnu la nouvelle lignée de chats Mau Égyptiens. La CFA a accordé à la race le statut de champion en 1977.

De nos jours, on trouve des éleveurs de chats Mau Égyptiens dans le monde entier ; cependant, ils sont peu nombreux car le chat Mau Égyptien est encore une race rare.