Havana Brown: Caractéristiques, personnalité et informations sur la race

Même si les chats bruns unis sont mentionnés dans les poèmes du livre des chats de Tamra Maew, un ancien manuscrit qui remonte à 1350 de notre ère, lorsque le Siam a été fondé, le chat Havana Brown tel que nous le connaissons aujourd'hui est une race assez nouvelle. Ces chats bruns d'origine n'étaient pas seulement de beaux compagnons, ils étaient censés offrir une protection contre le mal. Comme ils étaient considérés comme d'une grande valeur, une poignée de chats bruns ont été amenés en Angleterre depuis le Siam à la fin du XIXe siècle. Ils étaient décrits comme étant « siamois, avec une robe châtain bruni et des yeux bleu-vert ».

Ces premiers chats importés n'étaient pas tous génétiquement identiques aux chats Havana Brown d'aujourd'hui. Il s'agissait probablement de chats birmans , tonkinois et siamois pointés chocolat. Certains d'entre eux étaient peut-être le résultat d'accouplements entre des siamois et des chats domestiques noirs ou bleus, ce qui a donné naissance à des chats semblables aux chats Havana Brown contemporains.

Les archives montrent que des chats bruns unis étaient exposés en Europe à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. En 1888, un chat brun a remporté le premier prix lors d'une exposition anglaise, prouvant ainsi que les amateurs de chats de l'époque appréciaient ces magnifiques chats couleur chocolat autant que nous aujourd'hui.

En 1930, le British Siamese Cat Club bannit les chats bruns unis sans yeux bleus des compétitions, annonçant que « le club regrette beaucoup de ne pouvoir encourager l'élevage d'autres chats que les Siamois aux yeux bleus ».

Heureusement, ce n'était pas la fin : les chats siamois bruns unis sont redevenus populaires au début des années 1950. Quelques éleveurs de chats anglais se sont réunis, ont étudié l'hérédité génétique du chocolat et ont finalement lancé un programme d'élevage. Ils ont réussi à associer des chats siamois à des chats domestiques à poils courts et à quelques chats bleus russes pour produire des chatons de couleur unie, de la couleur chocolat pointé d'un chat siamois. Il convient de noter que ces progénitures étaient plus foncées que les chatons birmans, qui sont d'une couleur zibeline plus claire.

En 1952, un chaton couleur chocolat, nommé Elmtower Bronze Idol, est né du croisement entre un Siamois de couleur "seal" pointé et un chat noir uni, tous deux connus pour être porteurs du gène chocolat. Ce chaton, surnommé Bronze Idol, portait la génétique de base des chats Havana Brown d'aujourd'hui. La race a été acceptée par le Governing Council of the Cat Fancy en 1958, mais a été nommée Chestnut Brown Foreign.

En 1959, la race a été renommée. Personne ne sait avec certitude si le nom du Havana Brown vient des cigares de La Havane ou des lapins de La Havane ; les cigares et les lapins partagent la riche couleur du Havana Brown. En 1964, la Cat Fanciers Association (CFA) a reconnu le Havana Brown et a accordé à la race le statut de champion.

Le pool génétique du chat Havana Brown a été fermé aux croisements en 1974 et au début des années 1990, la race était encore plus difficile à trouver et les éleveurs ont été obligés d'accoupler des chats étroitement apparentés entre eux. La Winn Feline Foundation et le docteur Leslie Lyons, Ph.D. du laboratoire de génétique vétérinaire de l'Université de Californie à Davis, sont intervenus pour aider les éleveurs de Havana Brown à développer un programme de croisement réussi. En 1998, la CFA a décidé d'autoriser le croisement avec des chats siamois de couleur "seal" pointé et chocolat pointé, des chats orientaux à poil court sélectionnés et des chats domestiques à poil court de couleur bleu uni et noir uni.

Les chatons issus de l'accouplement de chats Havana Brown enregistrés avec l'un des croisements autorisés pouvaient ensuite être accouplés à un autre chat Havana Brown. Les chatons ainsi obtenus pouvaient être enregistrés et présentés comme Havana Brown à condition que le standard de la race soit respecté.

Tous les principaux registres félins reconnaissent le chat de race Havana Brown. L'International Cat Association (TICA) reconnaît la couleur « Lilas » (diluée) et appelle la race « Havana ». D'autres registres, dont l'American Cat Fancier's Association (ACFA) et la Cat Fancier's Association (CFA), appellent la race « Havana Brown ».